Потопен в горещите 40-градусови води на традиционния японски онсен в Schloss Elmau, с величествените заснежени върхове на Баварските Алпи като фон, човек неизбежно си задава въпроса кои други личности са се наслаждавали на тази идилия преди него.
Сред гостите на този уникален СПА и културен курорт са били световни лидери като Дейвид Камерън, Борис Джонсън, Барак Обама и Джо Байдън, посетили Schloss Elmau по време на срещите на Г-7 през 2015 и 2022 г. Борис плувал в езерото, Барак тренирал във фитнеса, а Джо се отпуснал с масаж.
Основател на комплекса е дядото на сегашния собственик и главен изпълнителен директор Дитмар Мюлер-Елмау – д-р Йоханес Мюлер, влиятелен теолог и философ.
През 1916 г. той създава мястото като убежище за интелектуални дискусии и класически концерти сред девствената природа на Елмау. Днес обликът му е променен, но духът на музиката и величието на долината остават.
Курортът включва две основни сгради: модерния Retreat с 47 апартамента и историческия Hideaway с 115 стаи, който отвън напомня традиционен баварски замък, а отвътре предлага лукса на петзвезден хотел. Retreat впечатлява с модерен дизайн, просторни апартаменти с балкони и огромни стъклени стени, разкриващи безпрепятствена гледка към заснежените планини и гори.
Във вътрешните пространства цари усещане за простор и елегантност. Величественият салон, решен в топли нюанси на червено и златно, приканва гостите да потънат в удобни кресла край откритата камина. Обширните тераси с шезлонги и меки одеяла създават перфектната обстановка за съзерцание на природата и бълбукащия планински поток.
СПА зоните предлагат истинско уединение и релаксация. Стъклената сауна в Retreat позволява на гостите да се наслаждават на зимния пейзаж, докато отпочиват. Декорът се съчетава хармонично с останалата част от комплекса – варовикови подове за мокрите зони, дъбови настилки за сухите, и характерната палитра от червено и златно. Има и два уютни салона-библиотеки с камини, идеални за усамотение.
Дитмар Мюлер-Елмау признава, че никога не е използвал СПА зоните, но е наясно, че те са притегателен център за гостите – политици и артисти, които често са трудни за задоволяване.
СПА центърът предлага парни бани, зони само за жени, открита сауна с достъп до леден поток, йога класове и специализирани терапии, ръководени от Медицинския СПА директор д-р Имке Кьониг. Тя е експерт по акупунктура и тай чи и води въвеждащ клас по чигонг – древна китайска практика, съчетаваща дишане, движение и медитация.
Културната програма също е съществена част от идентичността на Schloss Elmau. Всяка година се провеждат над 200 концерта и литературни събития, като сред гостуващите артисти са били Бенджамин Бритън, Йехуди Менухин, Иън Макюън и Джулиан Барнс.
По време на посещението ми, носителят на „Грами“ Чили Гонзалес изнесе незабравим концерт. Всички артисти работят на принципа „изпълнявай, за да останеш“, наслаждавайки се на свежия планински въздух и удобствата на курорта в замяна на своите изпълнения.
Освен множеството дейности на място, курортът предлага разнообразни сезонни програми – футбол, стрелба с лък, тенис и е-байкинг през лятото, както и шейни, ски бягане, офпист каране, сноубайкинг и алпийски ски през зимата.
Ежедневен шатъл превозва гостите до живописния австрийски курорт Зеефелд, който е на 25 минути път с кола. С 17 лифта и 19 писти, той е идеален за начинаещи и средно напреднали скиори.
Водени от нашия чаровен планински гид Херман Глатц, опитахме чудесен гулаш и австрийска бира в уютен ресторант край пистата. Когато умората от ските надделя, преходите по заснежените пътеки около Schloss Elmau се оказаха още по-запленяващи – тишината, нарушавана единствено от ромона на планинския поток, създава усещане за безвремие.
Изкачих и стръмната пътека до популярния обеден ресторант Elmauer Alm – автентична алпийска хижа с дървени тераси, огнища и традиционни червено-бели покривки. Там се насладих на местна кухня и освежаваща бира, като внимателно избягвах прекомерните количества, за да не последвам примера на турист, който зрелищно се подхлъзна на пътя обратно.
Кулинарното преживяване в Schloss Elmau е изключително. Шест ресторанта предлагат различни концепции, включително двузвездния „Мишлен“ Luce D’oro. В Retreat’s Tutto Mondo Summit се сервират прецизно приготвени ястия с внимателно подбрани вина, използвайки локални продукти.
Каминистуберл предлага разтапящо сирене фондю с разнообразни добавки – хляб, картофи, шунка и кисели краставички. Закуската е истинско удоволствие – от авокадо с поширани яйца върху тъмен баварски хляб до пушена сьомга и традиционни немски наденички.
Персоналът е млад, енергичен и ненатрапчиво ефективен, създавайки усещане за хармония, към което много СПА курорти се стремят, но малко постигат.
Дитмар не е почитател на СПА удоволствията, но цени природата и вдъхновяващата атмосфера, създадена от дядо му. За да минимизира екологичния отпечатък, той е изградил два дървесни завода за отопление и малка хидроелектрическа централа.
Както казва Дитмар, стихотворението на Емили Дикинсън „I Dwell in Possibility“ описва Schloss Elmau по-добре от всичко друго. А той със сигурност е извлякъл максимума от възможностите, оставени му от неговия предшественик. Въпросът е: дали е приключил?
